Купцы Ефремовы: как чувашские крестьяне стали богатыми и уважаемыми людьми в дореволюционных Чебоксарах

Ефремовы – самый известный купеческий род Чебоксар. Благодаря им в городе строились и ремонтировались церкви, открывались училища и гимназии, возводились особняки и дома, ставшие впоследствии объектами культурного наследия. Их именем названа единственная пешеходная улица в городе. Рассказываем, откуда пошла и как сложилась судьба династии Ефремовых, какие эпизоды их жизни правда, а какие вымысел.

Клад

Основателем купеческой династии можно считать государственного крестьянина из деревни Шинерпоси Чебоксарского уезда Казанской губернии Ефрема Ефимова. В народе ходило несколько легенд, как он разбогател. Например, журналист Алексей Студенецкий в своем незаконченном романе-хронике описал такую историю. Якобы Ефрем пас стадо на берегу Цивиля и увидел «лихих» людей, которые причалили на лодке к берегу, потом поднялись к нагорной дубраве и закопали в глубокой яме мешки с золотом. Крестьянин дождался пока лодка отчалит, откопал и перепрятал сокровище. По другой версии – это были бандиты, ограбившие Чебоксарский банк, за которыми гнались жандармы. И плыли они не на лодке, а мчались на тройке лошадей. И клад не зарыли в земле, а бросили сундук с золотом в реку. Но эти истории не более чем вымысел, на самом же деле источник богатства семьи Ефрема Ефимова – удачная торговля.

«Ехрем хуçа»

В середине 50-х годов 19-го века Ефрем переехал в Чебоксары и попробовал обжиться в городе. Сначала он занимался кулеткачеством – самостоятельно изготавливал рогожи и кули для переноски хлеба, зерна, соли и продавал их на местном базаре. Промысел был очень развитым в Чувашском крае и, видимо, приносил крестьянину неплохую прибыль.

Затем Ефрем начал раздавать липовое мочало – сырье для кулеткачества – надомным кулеткачам, после чего собирал готовые изделия и продавал их. Накопив капитал, Ефрем Ефимов основал кулеткацкую мастерскую. Так он стал местным предпринимателем и одним из самых зажиточных горожан. Соседи уважительно называли его «Ехрем хуçа», что в переводе с чувашского означает «Ефрем хозяин». И на то были веские основания. Ефрем имел три жилых дома, два каменных амбара, флигель на Волге и незастроенный участок земли на Благовещенской улице. Однако несмотря на свое богатство по своему статусу он оставался крестьянином. Купцами во втором поколении стали его сыновья.

У Ефрема Ефимова было пятеро сыновей и одна дочь (помимо них, два ребенка умерли в младенческом возрасте). Все они родились в деревне и переехали в город уже взрослыми. Так, старшим сыновьям Прокопию и Михаилу на момент переезда в Чебоксары было уже около 30 лет. Раньше сыновья в крестьянских родах получали фамилию как производную от имени отца, поэтому они стали Ефремовы.

Крестьянский сын

Из всех Ефремовых наиболее известным и уважаемым человеком, причем не только в предпринимательских, но и в общественных кругах, был именно старший сын – Прокопий. Сначала он занимался с отцом хлеботорговлей, скупая хлеб у местных крестьян и продавая его оптом в крупных городах Поволжья и даже в Петербурге. Чтобы было где хранить хлеб, Прокопий стал строить хлебные амбары. К 70-м годам 19 века он имел в Чебоксарах четыре хлебных амбара. Кроме того, Прокопий Ефремов арендовал самую крупную в городе водяную мельницу. Помимо хлеба Ефремовы также ввозили в другие губернии яйца, мед, хмель, а ввозили в Чебоксары соль, сахар, чай, платки, железные и скобяные изделия, предметы украшения.

На Благовещенской улице Прокопий держал соляную лавку. В 1890 братья Прокопий и Михаил Ефремовы основали в Чебоксарах лесопильный завод – он располагался в районе Геронтьевой пустыни. Они закупали древесину в Казанской и Костромской губерниях, а затем сплавляли ее по Волге на плотах. Завод по тем временам был новаторским. Он был оснащен паровой машиной, электричеством и от него до дома Прокопия была проложена телефонная связь.

В 1906 году в Чебоксарах открылся торговый дом «П.Е. Ефремов с сыновьями», основным занятием которого стала торговля лесом и пиломатериалами. К 1912 году ефремовское товарищество по размеру уставного капитала оказалось на 4-м месте среди 153-х торговых домов России, которые занимались реализацией лесных и строительных материалов. К началу XX века денежный оборот предприятия достигал полумиллиона рублей в год. По тем временам, это были огромные деньги.

Легенды о Прокопии Ефремове

В народе ходило немало легенд о Ефремовых. В некоторых преданиях о Прокопии Ефремове говорится как о богатом крестьянине, который мог появиться среди прилично одетых господ в традиционной чувашской одежде из простого сукна и в лаптях.

Сыновья Прокопия и их жены

У Прокопия Ефремова было три сына: Николай, Сергей и Федор. Прокопий Ефремович не разрешал жениться сыновьям, пока не выдаст замуж старшую дочь, но старший Николай и младший Федор ослушались отца и женились вопреки воли родителей.

• Николай жил в гражданском браке с Александрой Ивлеевой. Она была малообразованной портнихой и староверкой, но в тоже время – красивой и энергичной женщиной. Простые люди называли ее ласково «Сашенька». Чебоксарские женщины познатнее не любили ее, считая незаконной женой купца. Особенно из раздражало, когда Сашенька разъезжала по городу в карете с кучером. Детей у них не было.
• Сергей оправдал ожидания родителей, женился на дочери дворянина Аристовского и стал продолжателем купеческого рода. Вместе с детьми и супругой он жил в отцовском доме, который впоследствии достался ему по наследству.
• Интереснее всего история младшего сына – Федора. Во время одной деловой поездки на юг России Федор в каком-то ресторане проиграл картежникам 40 тысяч рублей. Он мог бы проиграться и больше, но танцовщица ресторана рассказала купеческому сыну о намерении шулеров и уберегла от разорения. Федор влюбился в смуглую красавицу Любу и привез ее домой. Родители конечно же были недовольны таким выбором и заявили, что не хотят жить с танцовщицей и певичкой под одной крышей. Они дали сыну денег, на которые он построил шикарный особняк на берегу Волги. Сейчас это здание на Константина Иванова, где располагается Отдел русского и зарубежного искусства Чувашского государственного художественного музея. Но супружеская жизнь не задалась, и через какое-то время Люба исчезла. На этот счет есть несколько версии. Согласно одной, она закрутила роман с офицером и сбежала с ним, прихватив с собой драгоценности. По другой версии, старшие братья Ефремовы сбросились, хорошо заплатили женщине и сказали, чтобы она исчезла из жизни Федора.

Благотворители и меценаты

Несмотря на богатство, Ефремовых считали богобоязненными, сердобольными, справедливыми и всегда готовыми помочь людьми. В те времена чувашам, не владеющим русским языком, было сложно найти работу, а Ефремовы были своими. Есть много свидетельств тому, как Прокопий Ефимович лично помогал людям и занимался общественной благотворительностью.

Так, Прокопий и его сыновья построили несколько православных храмов, жертвовали средства на ремонт монастырей и церквей. Вместе с другими чебоксарскими купцами Прокопий Ефремов выкупил здание для четырехклассной женской гимназии, где стал попечителем. В прогимназии за счет его супруги, Екатерины Васильевны, обучались 10 девушек, а сыновья выделяли стипендии малоимущим гимназисткам. Прокопий Ефремов был одним из попечителей чебоксарской общественной библиотеки.

Во время русско-японской войны Ефремовы содержали бесплатную столовую для голодающих и приют для сирот, а также вносили пожертвования в фонд помощи раненым солдатам. В годы первой русской революции Ефремовы создали приют для детей-сирот, а для нуждающихся открыли общественную столовую. За свою общественную деятельность Прокопий Ефремов удостоился звания почетного гражданина города.

Судьба Ефремовых

Прокопий Ефремович прожил 86 лет и умер 12 ноября 1907 года. Годом ранее умерла его жена Екатерина. Их похоронили в одном склепе на Владимирской горке. Через какое-то время сыновья построили над этим местом усыпальницу. Сейчас это церковь Иоанна Кронштадтского. Тела покоились в герметичных гробах, заполненных спиртом, то есть были забальзамированы. Это обстоятельство впоследствии сыграло роковую роль. По рассказам, в первые же дни Октябрьской революции гробы вскрыли пролетарии, спирт выпили, а покойников выбросили под горку. Так что сейчас неизвестно, где они похоронены. Во всяком случае служители церкви говорят, что тел супругов Ефремовых здесь уже нет.  

По-разному сложилась судьба их детей. После революции все имущество купеческой семьи было конфисковано, и сыновья Прокопия Ефимовича были вынуждены уехать в Казань. Там в 1921 году Николай и Федор умерли от голода. Повезло выжить и продолжить род удалось лишь старшему Сергею и дочерям Прокопия Ефремова.